Anversois de naissance, Nicolaes Gillis émigre à Haarlem entre 1622 et 1632. Il se spécialise dans les natures mortes représentant des mets disposés sur une nappe, des tables de banquet dans la suite d’Osias Beert, de Jacob Van Es et Floris van Dyck. Ici, tulipes, iris, roses et papillon sont peints avec un souci naturaliste qui rappelle l’art de Jan Breughel l’ancien tandis que le vase est probablement un vase en grès de Siegburg. Seuls deux vases de fleurs de sa main sont aujourd’hui connus : un tableau sur cuivre de petit format (passé en vente aux enchères à Londres, 16 décembre 1998 (Christie’s), n° 32) et celui que nous présentons.